CINESCENT by Gabriela Guidetti (September 2015)

Steve McQueen and Vétiver de Guerlain

CINESCENT by Gabriela Guidetti (September 2015)

When we think about a scent distilling the purest soul and the most sensual male universe, one name comes to mind: Vétiver, the olfactory masterpiece created in 1959 by Jean-Paul Guerlain. For the first time, a note previously used to give a woody cotè to olfactive accords became the protagonist, so as to give the name to the fragrance. Jean-Paul Guerlain blended vétiver into notes of tobacco, lemon and spices and the result was one of the most elegant and sensual perfumes "for men" ever made, a warm and enveloping jus with an earthy and aromatic drydown built by a few notes only, but cleverly blended. The allure that exudes from the skin of a man wearing Vétiver is unforgettable, and it will remain boldly in the memory of those meeting him.

 It's hard to find a movie -or a sequence- that visually evokes the deep power of seduction of an historical perfume as "Vétiver de Guerlain". But an actor... yes, there's a man who represents one of the most popular and desired style icons throughout the history of cinema: Steve McQueen. 

Unconventional, rebel, speed-merchant, and involved in any extreme situation, Steve McQueen has always embodied the role, in his life as in his movies, of the hero of an adventure lived at the boundary, between racing cars and motorcycles, and the seductive womanizer with very busy relationships. 

And despite this stormy and borderline existence, Steve McQueen has always maintained a very cool aplomb, natural and detached elegance that emerged not only on screen, but in any picture, too. His complex personality, a mixture of "heat and cold", maudit with a brazen face and a tombeur de femme with an innocent look, is evident in all his characters brought on the screen and become a cult, as the actor himself.

How could not smell the tobacco and the powder of the green carpet mixed up with the smell of tension in endless games of cards in The Cincinnati Kid. The scent of the dirt raised by the motorbike in the attempt to escape in The Great Escape. The rugged metal of the car warming up, and the tires smoking during the chase in Bullitt and on the circuit of Le Mans.

In The Thomas Crown Affair, the sensual and spicy fragrance of Steve's skin wraps the body of Faye Dunaway. The desire for a cool dip in fresh water clashes with the smell of money and gunpowder in The Getaway. You breath scorched earth and saddle horses in The Magnificent Seven and Nevada Smith.

Loneliness and rebellion have the pungent smell of the jungle of The Sand Pebbles and cold stone of the prison on the Island of the Devil in Papillon.

If you had to give an olfactory note to every sequence of Steve McQueen movies, we should choose it in a range of no-feminine shades: earthy and woody perfumes, tobacco and spices, accords that stick to the skin and to the memory, and you never forget.

These fragrances are not part of any movies, but belong to Steve McQueen, as if his body emanated these fragrant scents like a spiral of velvet twisted together with the picture show. And so it's nice to imagine these scented waves of vétiver, tobacco, lemon and spices caress the skin of Steve McQueen, collect his elegance and sensuality, distill his all-male seductive power and then land softly inside a glass bottle with a label that says "Vétiver".

Steve McQueen is a timeless icon as well as the creation of Jean-Paul Guerlain. In an age where it is common to find unisex fragrances, in which a woman can easily wear a fragrance for men, and vice versa, Vétiver is almost a challenge, a scent that was uniquely created for the skin of a man. A man unforgettable as Steve McQueen.

Previous chapters:
- Murasaki (Shiseido) VS Dressed to Kill (Brian de Palma)
- White Linen (Estèe Lauder) VS Out of Africa (Sidney Pollack)

- Angel (Thierry Mugler) VS Chocolat (Lasse Hallstrom)

(all pictures taken from the web)
Vétiver de Guerlain - 1959
Woody fragrance for men.
Top notes: Lemon
Middle notes: Tobacco, Vétiver
Base notes: Nutmeg, Tobacco, Pepper.

Steve McQueen 1930-1980
Main Movies:
The Magnificent Seven 1960
The Great Escape 1963
The Cincinnati Kid 1965
Nevada Smith 1966
The Sand Pebbles 1966
The Thomas Crown Affair 1968
Bullitt 1968
Le Mans 1971
The Getaway1972
Papillon 1973
Nomination for 1967 Academy Award : The Sand Pebbles

(italian) -----------------------------------------------------------

Vétiver de Guerlain e Steve McQueen 

- Icone di Stile -

Quando pensiamo a un profumo che distilla l'anima più pura e sensuale dell'universo maschile, un nome viene subito alla mente: Vétiver, il capolavoro olfattivo creata nel 1959 da Jean-Paul Guerlain. Per la prima volta una nota fino ad allora utilizzata per dare un cotè legnoso agli accordi olfattivi diventava protagonista assoluta, tanto da dare il nome alla fragranza. Jean-Paul Guerlain accostò il vétiver a note di tabacco, limone e spezie e il risultato fu uno dei profumi maschili più eleganti e sensuali mai realizzati, un jus caldo e avvolgente dal drydown terroso e aromatico composto da poche note, ma sapientemente connesse. L'allure che si sprigiona dalla pelle di un uomo che indossa Vétiver è indimenticabile e rimarrà indelebile nel ricordo di chi lo ha incontrato.
Difficile trovare un film o una sequenza che raffiguri visivamente il profondo potere di seduzione di un profumo epocale come Vétiver. Ma un attore sì, colui che rappresenta una delle più amate e desiderate icone di stile di tutta la storia del cinema: Steve McQueen. Anticonvenzionale, ribelle, amante degli eccessi e della velocità, McQueen ha sempre incarnato il ruolo nella vita e nei film del protagonista di un'avventura vissuta al limite tra corse di auto e moto e del seduttore sciupafemmine dalla vita sentimentale molto movimentata. E nonostante questa esistenza burrascosa e borderline, Steve ha sempre mantenuto un aplomb molto cool, un'eleganza naturale e distaccata che emergeva non solo sullo schermo cinematografico, ma anche in qualunque immagine apparisse. Questa sua personalità complessa, un mix di calore e gelo, di maudit dalla faccia da schiaffi e di tombeur de femmes dallo sguardo innocente, è evidente in tutti i personaggi portati sullo schermo diventati oggetti di culto come l'attore che li interpreta.
Come non sentire il profumo del tabacco e della polvere del tappeto verde misto all'afrore della tensione nelle interminabili partite a carte in Cincinnati Kid. O l'odore della terra sollevata dalla moto nel tentativo di fuga in La Grande Fuga. Mentre il metallo aspro della carrozzeria si scalda e gli pneumatici fumano durante gli inseguimenti in Bullit e le gare sul circuito di Le Mans. In Il Caso Thomas Crown la fragranza sensuale e speziata della pelle di Steve avvolge il corpo di Faye Dunaway. Il desiderio di un tuffo nell'acqua fresca si scontra con l'odore dei soldi e della polvere da sparo in Getaway! Terra bruciata e odori di animali da cavalcare si respirano in I magnifici sette, Nevada Smith e l'Ultimo Buscadero. La solitudine e la ribellione hanno l'odore pungente della giungla di Quelli della San Pablo e delle pietra fredda del penitenziario dell'Isola del Diavolo in Papillon.
Se dovessimo dare una nota olfattiva a ogni sequenza dei film che hanno come protagonista Steve McQueen dovremmo sceglierla in un ventaglio di cotè che non hanno nulla di femminile: profumi terrosi, legnosi, di tabacco e spezie, accordi che si attaccano alla pelle e al ricordo e non si dimenticano più. Fragranze che alla fine non fanno parte di alcun film, ma che sono di Steve McQueen, come se il suo corpo emanasse questi effluvi profumati simili a volute di velluto intrecciate alla pellicola. E quindi è bello immaginare queste onde profumate di vétiver, tabacco, limone e spezie accarezzare la pelle di Steve McQueen, raccoglierne l'eleganza e la sensualità, distillarne la carica seduttiva tutta maschile e poi approdare dolcemente tra le pareti di un flacone di vetro con un'etichetta con su scritto Vétiver. L'icona di Steve McQueen non ha tempo, così come la creazione di Jean-Paul Guerlain. In un'epoca in cui è frequente trovare profumi unisex, in cui un donna può tranquillamente indossare un profumo maschile, e viceversa, Vétiver rappresenta quasi una sfida, un profumo che è stato inequivocabilmente creato per la pelle di un uomo. Un uomo indimenticabile, come Steve McQueen.

Vétiver de Guerlain – 1959
Fragranza maschile legnosa.
Note di testa: limone
Note di cuore: tabacco, vétiver
Note di fondo: noce moscata, tabacco, pepe.

Steve McQueen 1930-1980
Alcuni titoli:
I magnifici sette 1960
La grande fuga 1963
Cincinnati Kid 1965
Nevada Smith 1966
Quelli della San Pablo 1966
Il caso Thomas Crown 1968
Bullitt 1968
Le 24 ore di Le Mans 1971
Getaway! 1972
Papillon 1973
Nel 1967 nomination all'Oscar per "Quelli della San Pablo"